Мария все-таки соизволила, качаясь на ходу от головокружения, сходить и принести старую папку с затертыми краями и обмусоленными тесемками. Папку профессор буквально вырвал из рук под неодобрительным взглядом Миши, аккуратно, словно музейную ценность, развязал, присмотрелся к верхнему рисунку и разочарованно вздохнул. Перед ним лежал не Шагал. Даже не плохая копия – так, неумелое подражание.
– Что, не то? – встревожился Степаныч. – Ошибся?
Дмитрий Семенович не торопился отвечать. Он, кряхтя, опустился на пол, принялся, словно пасьянс, раскладывать по ковру листки из папки. Пять листков в одну сторону и всего один, от которого расплылось в широкой улыбке без того круглое профессорское лицо, в другую. Рисунки из рамок он тоже добавил к тому, единственному.
Степаныч, не выдержав напряжения, ушел курить на кухню: когда нужно будет, позовут, не утаят.
Михаил, как заведенный, снимал и надевал очки.
Машка в нетерпении елозила по полу ногами в тапках, создавая ненужный, не соответствующий серьезности момента шум. Суетливо призывала присутствующих поверить, что прабабушка дружила в детстве с Шагалом, давно, в Витебске.
– Вот, получите ваши драгоценности, – вынес, наконец, вердикт профессор, перебивая Машу, осторожно прижимая ладонью меньшую кучку. – Разумеется, нужна специальная экспертиза, но, учитывая Машин рассказ о бабушкином детстве, могу с уверенностью сказать, что мы нашли то, что многие найти хотели, да не могли.
– Прабабушкином.
Профессор взглянул на нее с недоумением: ну какое это имело значение? Он по одному демонстрировал присутствующим рисунки.
– Обратите внимание, – специальным, профессорским, лекторским голосом вещал он, – три рисунка из восьми – это, с большой долей вероятности, работы руки Марка Шагала. Остальные пять прабабушкины. Разница очевидна.
– Ой, а вы знаете, – встрепенулась Мария, – я, когда их рассматривала, мне тоже казалось, что они разнятся между собой. Одни словно живые, а другие нет. Но я думала, что они просто у прабабушки не удались, хуже получились…
Профессор только выразительно хмыкнул: какие все же необразованные девицы пошли, самого Шагала с бабушкой перепутать! В его профессорской голове это не укладывалось.
– Миша, – вдруг повернулась к другу детства Мария, спросила подозрительно:—Ты знал?
Михал Юрич усмехнулся, беспечно пожал плечами:
– Не-а, не знал. Даже подумать не мог. Я их сто раз видел, но не мог себе представить… Я только в детстве никогда не понимал, почему мне их не дают играть, сразу же забирают. У моей мамы ведь тоже такие рисунки были, а потом делись куда-то. Сейчас понимаю, что она их продавала, и поэтому мы безбедно жили.
Маша переводила взгляд с одного рисунка на другой. Карандашные рисунки летящих над городом людей, наброски к будущим шедеврам.
Вот все и закончилось, все прояснилось. Она – наследница истинных ценностей, семейной реликвии. Свидетельница открытия. Хозяйка произведений искусства. Ну и что? Каким образом они ей дались, насколько перевернули все в ее жизни! Лучше бы их не было…
– Ну и что? – бесцветным голосом спросила она. – Зачем они теперь?
Все повторялось с точностью как прошлый раз. Маша болела тяжело и упорно. Лежа, смотрела в одну точку, отказывалась от еды, не хотела никого видеть, ни с кем разговаривать. Приглашенные Михал Юричем медицинские светила говорили умные слова, смысл которых сводился к следующему: тяжелое нервное потрясение и глубокая депрессия. Не разрешили оставлять ее в таком состоянии дома, забрали в клинику нервных болезней. И снова Степаныч, наплевавший на собственное здоровье, носился к Марии с домашними борщами и котлетами. Михал Юрич в пух и прах ругался с лечащим врачом, предлагая все имеющиеся в его распоряжении резервы.
– Ничего не нужно, Михаил Юрьевич, – пытался успокоить врач, – у нас есть все необходимое. В мозгу образовался стойкий очаг, но мы справимся, у нас лежат именно такие пациенты, это, так сказать, наш профиль. Только время, покой и положительные эмоции, а медикаментозную терапию мы проводим в нужном объеме.
Михаил плохо себе представлял, где взять необходимые Маше положительные эмоции, она равнодушно от всего отказывалась. Не видела ни малейшего смысла в своем дальнейшем существовании.
– Может быть, ее куда-нибудь в другое место перевести? В Швейцарию, может быть? Я узнавал, там хорошо лечат подобные случаи.
– В Швейцарию? – с усталым неудовольствием переспрашивал врач. – Что ж, можно в Швейцарию. Даже в Антарктиду можно, только не в географии здесь дело…
Маша была вроде бы в здравом уме, потому что внятно реагировала на отчеты регулярно являвшегося для доклада Ивана, оставшегося за старшего в магазине. Требовала вовремя выплачивать зарплату, не задерживать, улыбалась при известии о том, что Светка встала в магазине за прилавок, навела порядок в зале. Интересовалась всем, что было связано с бизнесом, но к собственной участи оставалась абсолютно равнодушной.
Светка регулярно приходила, помогала Маше вымыться, расчесывала волосы, терпеливо кормила.
Время шло, а улучшений в Машином состоянии не наблюдалось.
Один раз Миша пришел к Марии с сыном, собственной маленькой копией. Мишка в детстве был в точности такой же – Мария даже улыбнулась, проявила редкую эмоцию.
Данька смело подошел к кровати, долго, внимательно разглядывал лежащую Машу и изрек:
– Мне папа про тебя много рассказывал, и дядя Коля Степаныч. Я думал, что ты тетенька, а ты – девочка.
Маша удивленно подняла брови.